近年來，新疆阿克蘇地區烏什縣結合當地特色優勢，進一步推進“生態立縣、生態富民”的目標，實施百萬畝沙棘生態林建設工程，以生態環境保護為主線開展沙棘育苗種植，建立靠山、靠水、靠路的沙棘生態林防護屏障，依托本地自然和氣候條件，上游開展良種培育和科研攻關，中游推動沙棘種植管理，下游發展食品加工、生態旅游，形成特色林果業的新業態，逐漸探索出“產業融合、上中下游協同帶動”的沙棘發展新路。
烏什縣委、縣政府聚焦生態林果業工程，自2007年以來組織種植沙棘共計10.2萬畝，總規劃面積111萬余畝，其中有天然野生沙棘資源10萬畝。烏什縣林業和草原局黨組成員、副局長班思博表示，“我們的沙棘產業不僅能產生經濟效益，同時也有保護水土，防風固沙的生態價值。”
萬畝沙棘苗圃基地位于烏什縣阿合雅鎮16村，計劃建設總面積8萬畝，主要品種有深秋紅、阿列依、新棘1號、新棘3號、無刺豐等，吸納周邊鄉鎮260人進行管理，年臨時用工500人以上。苗圃基地工人阿曼古麗·達吾提是一名生態護林人員，今年四月份由村里介紹到苗圃基地上班，去年的家庭收入有55700元。“我到苗圃基地工作，不僅增加了收入，也讓我們的家鄉變美了。” 阿曼古麗·達吾提笑著說到。
立足本地沙棘資源優勢和優越的自然條件，烏什縣于2019年9月成立烏什縣遠邁農林牧產業發展有限公司，將全縣沙棘交由公司統一管理，以百萬畝沙棘生態富民工程建設為目標，成立5家沙棘管護合作社、1家沙棘種植合作社，開展沙棘種植、管理工作。在種植過程中，育苗成為沙棘產業的關鍵，為解決這一問題，當地專門搭建了沙棘林業科技的研發平臺。烏什縣林業和草原局黨組書記、副局長王國良表示：“為了解決沙棘種植的育苗、組培技術問題，我們成立了沙棘研究中心，這也能更好地帶動下游種植和加工的發展。”
烏什縣沙棘研究中心于2019年12月成立，由烏什縣林業和草原局牽頭建設，總投資1000萬余元，由新疆林科院1名研究員為技術總指導，由1名高級工程師、1名碩士和2名工程師組成的專家團隊。建成了林業技術、科研人員能力培訓集一體的“產、學、研”綜合性沙棘林業科技培訓、實習基地，主要品種有深秋紅、新棘1號、新棘2號及本地野生的中亞沙棘，現沙棘組培苗木年生產能力達到100萬株。解決了沙棘培育、種植的基本問題后，產業發展和產品深加工也是烏什縣的發展探索。
新疆域上金棘生物科技有限公司是一家專門從事沙棘深加工的食品企業，3年前該企業從山東赴烏什縣投資建廠，該企業年加工沙棘果品2400噸，年銷售額達2000萬元，通過收購烏什縣當地種植的沙棘，生產沙棘原漿、沙棘果汁、沙棘茶等產品、通過批發和電商渠道銷往全疆和內地各大城市，企業的生產經理李磊表示：“未來將繼續加大沙棘收購力度，豐富產品種類，把烏什縣的沙棘深加工產品推廣到全國各地。”
按照烏什縣林果業發展規劃，沙棘產業發展形成了“企業+合作社+農戶”的模式，產學研深度融合，烏什縣委宣傳部副部長熊遇紅表示，“烏什縣是中國的沙棘之鄉，通過提升烏什縣沙棘產業的發展水平，不僅鞏固了脫貧成果，我們也希望沙棘特色生態產業能夠成為烏什縣、阿克蘇地區的名片。”